解説

この雨乞軸は麻布(あさぬの)に南無阿弥陀仏(なむあみだぶつ)の六字の名号が書かれており、浄発願寺中興の祖である同寺空誉上人(くうよしょうにん)の花押(かおう)が記されています。

貞享(じょうきょう)～元禄(げんろく)年間(1684～1703)に作られたもので、嘉永(かえい)6年(1853)に高森村、石田村、見附島村、小稲葉村など日向川下流地域の13カ村が「金五両」を出して修理をしたことが裏書きされています。

日向の雨乞いは、宝城坊の獅子頭を使って行われていましたが、江戸時代になると、浄発願寺の六字名号の掛け軸を使って行われるようになりました。雨乞いは、人々が寺の前の日向川で水を掛け、寺では僧が読経を行いました。初日に雨乞軸の「南」を開き、雨が降るまで一日一字を開け祈りました。普通は、3・4日で雨が降ったようです。

この時代は、旱魃(かんばつ)などで日向川水系でも水争いが激烈を極めたため、日向川水系の村人たちが空誉上人に書いてもらった可能性が高く、当時の農民の生活の一端を示すものとして大変貴重です。

現在は、一般公開していません。

(『木食僧の寺　一の沢浄発願寺』より)